Program Partnerstvo za mier vznikol "z popola studenej vojny" na summite NATO 10. januára 1994. Poslúžil tiež ako symbolický most, ktorý spojil svet rozdelený studenou vojnou.
Dokument o pristúpení Slovenska k programu praktickej bilaterálnej
spolupráce partnerských krajín a NATO, známy ako Partnerstvo za mier
(PfP) vo februári 1994 v Bruseli podpísal vtedajší slovenský premiér
Vladimír Mečiar na stretnutí s Manfredom Wörnerom, v tom čase generálnym
tajomníkom NATO.
"Toto Partnerstvo vzniká ako výraz spoločného presvedčenia, že
stabilitu a bezpečnosť v euroatlantickom priestore možno dosiahnuť len
spoluprácou a spoločnými postupmi. Ochrana a podpora základných slobôd a
ľudských práv a zabezpečenie slobody, spravodlivosti a mieru
prostredníctvom demokracie, to sú naše spoločné hodnoty, ktoré majú pre
Partnerstvo základný význam," píše sa v rámcovom dokumente z bruselského summitu 10. januára 1994.
Pôvodným cieľom partnerskej stratégie NATO bolo prekonávanie bariér a
vybudovanie bezpečnosti prostredníctvom dialógu a spolupráce. V
súčasnosti sú tieto ciele oveľa ctižiadostivejšie, nakoľko partnerské
štáty spolu s NATO čelia novým bezpečnostným výzvam, ako sú terorizmus
či šírenie zbraní hromadného ničenia.
Počas uplynulých rokov sa k Partnerstvu pripojilo mnoho krajín –
Albánsko, Arménsko, Rakúsko, Azerbajdžan, Bielorusko, Bulharsko,
Chorvátsko, Česká republika, Estónsko, Fínsko, Gruzínsko, Maďarsko,
Írsko, Kazachstan, Kirgizská republika, Lotyšsko, Litva, Moldavsko,
Poľsko, Rumunsko, Rusko, Slovensko, Slovinsko, Švédsko, Švajčiarsko,
Severné Macedónsko, Tadžikistan, Turkménsko, Ukrajina a Uzbekistan.
Slovenská republika sa 29. marca 2004 stala členom NATO. Spolu s ňou do
NATO vstúpilo ďalších šesť postkomunistických štátov: Bulharsko,
Estónsko, Lotyšsko, Litva, Rumunsko a Slovinsko.
Už päť rokov pred Slovenskom, 12. marca 1999, vstúpili do NATO Česká
republika, Maďarsko a Poľsko. O ich prijatí rozhodol summit NATO v
Madride (8. a 9. júla 1997), Slovensko však na ňom pre vnútropolitickú
situáciu pozvánku do Aliancie nedostalo.